Het Nieuwheidsrapport en de bijbehorende Schriftelijke Opinie vormen de eerste en vaak meest kritieke inhoudelijke beoordeling van een octrooiaanvraag. Deze documenten geven de aanvrager vroegtijdig inzicht in de kansen op octrooiverlening en de potentiële geldigheid van de uitvinding.
Wat is een Nieuwheidsrapport?
Het nieuwheidsrapport is het resultaat van een systematische zoektocht in de wereldwijde stand van de techniek (patentdatabases, wetenschappelijke literatuur, vakbladen, etc.) naar documenten die relevant zijn voor uw uitvinding. Het wordt uitgevoerd door een onderzoeker van een bevoegd octrooibureau (zoals het Europees Octrooibureau) die gespecialiseerd is in het technische vakgebied van uw uitvinding.
Het doel van dit onderzoek is tweeledig:
Identificeren: Eerdere publicaties (de ‘prior art’) te vinden die de nieuwheid of inventiviteit van uw uitvinding kunnen aantasten.
Informeren: U als aanvrager te informeren over de belangrijkste documenten die de octrooieerbaarheid beïnvloeden.
Wat is een Schriftelijke Opinie?
De schriftelijke opinie is een eerste, niet-bindend, oordeel van de examinator over de octrooieerbaarheid van de uitvinding, gebaseerd op de resultaten van het nieuwheidsonderzoek. Het bevat de volgende elementen:
Verwijzing naar Relevantie: Een duidelijke vermelding van de meest relevante documenten (‘citations’) die de nieuwheid en inventiviteit van de claims beïnvloeden.
Uitleg van Bezwaren: Een gedetailleerde uitleg waarom de uitvinding, zoals geclaimd, mogelijk niet voldoet aan de eisen van nieuwheid, inventiviteit of industriële toepasbaarheid.
Overige Opmerkingen: Eventuele opmerkingen over de helderheid van de claims, de volledigheid van de beschrijving, of formele gebreken.
De schriftelijke opinie is bedoeld om de aanvrager een kans te geven om de aanvraag aan te passen (bijvoorbeeld door de claims te wijzigen of een argumentatie in te dienen) voordat het formele examenproces volledig van start gaat.
Belang voor de Aanvrager
De resultaten van het nieuwheidsonderzoek en de schriftelijke opinie zijn van onschatbare waarde. Ze stellen u in staat om:
- Strategisch te Beslissen: Uw octrooistrategie aan te passen, bijvoorbeeld door claims te wijzigen of te besluiten in welke landen u verdergaat met de aanvraag.
- Kosten te Besparen: Mogelijk hoge kosten in latere fases te vermijden als blijkt dat de uitvinding niet octrooieerbaar is.
- Sterke Claims te Formuleren: Uw claims te verfijnen, zodat ze beter standhouden tegenover de stand van de techniek en een sterker octrooi opleveren.
Het is altijd raadzaam om de resultaten van het nieuwheidsonderzoek en de schriftelijke opinie grondig te bespreken met uw IFORI octrooigemachtigde om de beste vervolgstappen te bepalen.
